Der Stoff der unendlichen Möglichkeiten

Die liegende Acht, das Zeichen für «unendlich», ist das Logo von Bakelit, dem Material der un­end­lichen Mög­lich­keiten, wie es sein Erfinder, der Belgier Leo Hendrik Baekeland, ab 1906 anpries. Diese unendlichen Mög­lich­keiten zeigt Jörg Joseph Zimmermann in seinem Bakelit-Museum in Arlesheim (BL).

Der erste industrielle Kunst­stoff bestand aus Phenol und Formal­dehyd, Neben­produkten der Stein­kohle- und Holz­kohle­ver­ar­bei­tung, sowie Zuschlag­stoffen wie Stein­mehl, Textil­fasern oder Säge­spänen. Nach dem Aus­laufen des Patents im Jahr 1927 begann weltweit ein Bakelit-Boom, dessen sentimentale Reste eine riesige Halle füllen. Da gibt es Steck­dosen im Art-déco-Stil, Staub­sauger, Schreib­maschinen, Radio­geräte und natürlich die legendären schweren, schwarz glänzenden Telefone in allen Varianten. Wo Strom war, war auch Bakelit. Der billig her­zu­stel­len­de, elektrisch isolierende Kunst­stoff machte die Pro­duktion von elektrischen Geräten einfacher und viel billiger.

Die Geräte aus Bakelit erzählen Geschichten, aber auch Geschichte. In beiden Welt­kriegen war Bakelit oft Ersatz für teurere Metalle, etwa bei Zelt­heringen, und es half der Propaganda. Ein billiges Radio­gerät aus Bakelit, der «Volksempfänger VE301», im Volks­mund «Goebbels-Schnauze» genannt, brachte Hitlers Ideologie in jedes Haus. Über Stalingrad liessen die Nazis säckeweise Orden aus Flug­zeu­gen abwerfen. Jeder konnte sich bedienen, mit Eisernen Kreuzen – aus Bakelit. Das Museum in Arlesheim zeigt so nicht nur die unendlichen Mög­lich­keiten des Werk­stoffs Bakelit, sondern auch die unendlichen Geschichten, die der Werkstoff erzählt.
bakelit.ch