Der Kreislauf einer Solarzelle

Das Recycling von Photovoltaikmodulen ist wichtig, weil pro pro­duzierte Kilowattstunde viel Glas und Metall verbaut wird. Da der Photovoltaik-(PV-)Boom erst einige Jahre alt ist, gibt es noch nicht viele PV-­Anlagen, die schon ausgedient haben und rezykliert werden ­können. Es ist aber mit einem raschen Anstieg zu rechnen.

Es gibt zurzeit (Oktober 2016) in der Schweiz keine ge­setzliche Ver­pflichtung, PV-Module zu rezyklieren. Das Bundesamt für Umwelt arbeitet jedoch seit Jahren an der Revision der entsprechenden Verordnung, in der es aber nicht nur um PV-Module geht, sondern generell um Elektroschrott («Verordnung über die Rückgabe, die Rücknahme und die Entsorgung elektrischer und elektronischer Ge­räte»). Die vorgesehene Pflicht für ein PV-Recycling ist nicht der Grund für die Verzögerung der Revision.

Eine Solaranlage liefert während ihrer ­Lebenszeit von rund 25 bis 30 Jahren etwa zwölfmal so viel Energie, wie zu ihrer ­Herstellung aufgewendet werden musste. Die Energie zu ihrer ­Herstellung (graue Energie) ist also bereits nach 2 bis 3 Jahren zurückgewonnen.

Angesichts der noch geringen jährlichen Mengen aus­gedienter PV-Module gibt es in der Schweiz kein ­Recyclingwerk, sondern nur ein Sammelsystem (seit Anfang 2015). Die nächstgelegene Sammelstelle kann auf der Seite von SENS eRecycling gefunden werden. Die eingesammelten PV-Module werden unzerlegt in deutsche Recyclingwerke im grenznahen Ausland ­transportiert. Dort werden 95 Prozent der Materialen rezykliert, darunter das verwendete Glas, Metall und der Kunstoff.

PV-Module haben nur einen sehr kleinen Anteil an Halbleitermetallen (0,1 bis 0,2 Prozent). Deshalb lohnt sich deren Recycling nicht. Zudem ist die Gewinnung von Halbleitermetallen aus gebrauchten PV-­Modulen energetisch ähnlich aufwendig wie die Neuproduktion.

PV-Module bestehen primär aus Glas, Metallen und Kunststoffen. Aus diesen rezyklierten Materialien werden nun neue Module produziert, welche wieder verbaut werden können.

Die Erhebung einer obligatorischen vor­gezogenen Re­cyclinggebühr (vRG), die beim Kauf einer PV-Anlage bezahlt werden muss, ist in der Schweiz vor­gesehen, aber noch nicht beschlossen. Auf ­freiwilliger Basis existiert aber eine vRG, die von zahlreichen Herstellern und Importeuren ­ange­wendet wird. Damit wird die ­Finanzierung des ­Recyclings ­gesichert. 2016 betrug die vRG auf PV-­Module und -Kom­ponenten 4 Rappen pro Kilogramm.