Der Garten vor der Haustür

Mariendisteln hier, Wilde Möhren dort. Und dazwischen immer wieder Malven. Wer mit Maurice Maggi in der Stadt Zürich unter­wegs ist, lernt nicht nur die Namen der Pflan­zen und Blumen kennen, die das Strassen­bild prägen. Der Zürcher Pionier des Guerrilla Gardening, des wilden Gärtnerns im öffent­lichen Raum, weiss auch sonst viel über Grün­flächen zu erzählen – über beste­hende und feh­lende. «In Zürich gibt es immer noch viele Orte, die grüner sein könnten», sagt Maggi. Seit 40 Jahren streift er mit seinem Saat­gut durch die Stadt und sät Blumen und ess­bare Pflanzen an ausge­wählten Stellen. Im europäischen Ver­gleich attestiert der gelernte Land­schafts­gärtner Zürich schlechte Karten: «In Städten wie Paris, London und Wien werden mehr Flächen entsiegelt, mehr Park­anlagen geschaffen sowie Dächer und Fassaden besser zum Be­pflan­zen genutzt.» Und diese klein­­räumigen Inseln wirkten sich positiv auf das Stadt­klima aus und seien wichtig für den Erhalt der Bio­diversität – also der Viel­falt an Tieren, Pflanzen und natürlichen Lebensräumen.

Was Maurice Maggi damit meint, zeigt sich am Beispiel des Zürcher Hardplatzes. Der grosse Platz bei der Auf­fahrt auf die Hardbrücke im Kreis 4 wurde bei der Realisierung einer neuen Tram­linie über die Hardbrücke neu gestaltet. Zwar finden sich ein­zelne mit Pflanzen begrünte Kies­flächen am Platz­rand, grössten­teils aber ist der Boden versie­gelt und bietet keinen Lebens­raum für Insekten und andere Klein­tiere. Damit ist der Hardplatz kein Einzel­fall: Laut einem Bericht des Bundes­amts für Umwelt sind knapp 63 Prozent der Siedlungs­flächen in der Schweiz versie­gelt, das heisst mit Gebäuden oder betonierten Flächen ver­baut. Mit rund 1920 Quadrat­kilometern entspricht diese Fläche fast jener des Kan­tons St. Gallen. In Kom­bi­nation mit der stei­genden Licht­ver­schmutzung in Sied­lungen zählen die schwin­denden Lebens­räume zu den Haupt­gründen für den anhal­tenden Rück­gang an Insekten­arten in der Schweiz.

Ausgerechnet der Stadt käme im Kampf gegen den Insekten­schwund aber eine zentrale Rolle zu. «Absurder­weise ziehen sich Insekten heute vermehrt in die Stadt zurück, weil ihnen die Über­düngung durch die Land­wirtschaft in länd­lichen Gebieten zusetzt», erklärt Maggi. Aus diesem Grund möchten der Guerilla-Gärtner und einige Gleich­gesinnte mittels Crowd­funding ein Wild­bienen-Reservoir auf dem Hardplatz in Zürich schaffen: «Der Platz befindet sich mitten im Verkehrs­gewusel, trotz­dem könnte er ein kleines Biotop sein.» Gemäss Maggi sind für Wild­bienen nämlich nicht Art und Grösse eines Lebens­raums entschei­dend, sondern die Ver­net­zung zwischen den ein­zelnen Stand­orten. Die ent­sprech­enden Pflan­zen sollten in einer Distanz von maximal einem Kilometer liegen, damit die Bienen sie zum Bestäuben gut an­fliegen können.

Die Bestäubung von Wild- und Kultur­pflanzen durch Insekten ist für ein funk­ti­o­nierendes Öko­system ebenso zentral wie für unsere Ernährung. Schätzungen der Akademie der Natur­wissen­schaften zufolge könnte ein Fehlen der Blüten­bestäuber kurz­zeitig zu einem Ausfall von bis zu acht Prozent der welt­weit pro­du­zierten Menge an Nahrungs­mitteln führen. Besonders betroffen wären vitamin­reiche Nahrungs­mittel wie Obst und Gemüse. Vor diesem Hinter­grund drängt sich die Frage nach mehr selbst angebautem Essen geradezu auf. Wie Selbst­ver­sorgung im urbanen Raum funk­ti­oniert, beweist Maurice Maggi mit seinem Koch­buch «Essbare Stadt». Darin zeigt der Guerilla-Gärtner und passionierte Koch, wie man mit Zutaten kocht, die wort­wörtlich vor der eigenen Tür wachsen. Das passt zum Zeit­geist: Einer­seits liegt vegetarische und vegane Ernährung im Trend, ander­seits hat der pandemie­bedingte Lock­down im Frühling 2020 neue Bedürf­nisse hervor­gerufen. Maggi erhielt damals viele An­fragen von Familien, die draussen nach ess­baren Pflanzen suchen wollten. Also ver­öf­fent­lichte er kurze Videos zum Thema «Krisenküche».

Viele essbare Schätze, die in Zürich zu finden sind, sind das Ergebnis von Maggis Aus­saaten. Er mische gerne Gemüse in sein Saat­gut, sagt er, und freue sich, wenn die Leute es ernten würden. Und wie ist er über­haupt zum Pionier im wilden Gärtnern geworden? «Ich stamme aus einer subversiven Ecke» – Maggi schmunzelt – «und wollte das zwinglianische Zürich grüner und schöner machen.» Kein Zufall also, dass viele seiner Saaten eben­falls aus einer Sub­kultur stammen: «Es sind Pionier­pflanzen, die aus einer Nische heraus etwas verändern.»

Empfehlenswerte Kochbücher von Maurice Maggi:
«Essbare Stadt» und «Einfache Vielfalt»

Videos zur «Krisenküche»

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